Daags na de geslaagde afsluitdag bij Fortuna/Delta Logistiek en vlak voor de grote zomervakantie, is bekend geworden dat Robbert van Buuren terugkeert in de selectie van de Delftse Korfbal Leagueploeg. De 32-jarige Van Buuren stopte in 2013 door privéomstandigheden, maar was voor zijn gevoel nog niet klaar met topkorfbal en Fortuna/Delta Logistiek. “Spelen op topkorfbalniveau was voor mij nog niet afgesloten.”
Het klinkt als een gekke carrièremove. Van Buuren, vorig seizoen trainer van het Delftse Excelsior 2, actief in de Reserve Eerste Klasse, volgend seizoen weer speler in de Korfbal League. Het is de gedrevenheid waarmee hij in 2011 terugkeerde bij Fortuna, die hem nu weer heeft overtuigd om op het hoogste niveau actief te zijn. “Toen ik de overstap maakte van Excelsior naar Fortuna was ik heel gedreven en alles voelde goed.” Het noodlot sloeg echter snel toe. In de slotfase van de eerste competitiewedstrijd tegen KZ/Hiltex scheurde Van Buuren zijn achillespees volledig af.
“Na een jaar hard werken heb ik een mooi jaar gespeeld waarin ik echt wel lekker gespeeld heb. De begeleiding was goed en er stond een goed team, alleen denk ik niet dat ik toen echt in topvorm was. Ik miste een stukje gedrevenheid.” De finale tegen PKC/SWKGroep ging in de slotfase verloren en het landskampioenschap ging aan het roodwitte keurkorps van Ard Korporaal en Joost Preuninger voorbij.
Die gedrevenheid is nu weer terug en ondanks het feit dat de goalgetter niet meer actief korfbalde, maar zich als coach van Excelsior inzette, bleef de ambitie om op het hoogste niveau te acteren gekoesterd. “Ik heb sinds ik gestopt ben altijd gedacht aan een terugkeer. Zelfs toen ik besloot om trainer/coach van Excelsior 2 te worden, was ik daar in mijn hoofd nog mee bezig. Door het trainen en coachen van een leergierig team is de wil om zelf weer te gaan spelen eigenlijk alleen maar sterker geworden.”
Ard Korporaal en Joost Preuninger vingen dat op en zagen een terugkeer van de finalist van 2012 wel zitten. “Toen na contact met Ard bleek dat Ard en Joost dat ook wel zagen zitten dat ik terugkeerde was de keuze snel gemaakt. Ondanks dat ik het trainen en coachen als heel leuk heb ervaren.”
Van Buuren, die alleen jonger is dan Mirjam Maltha binnen de selectie, ziet een mooie uitdaging in de jonge groep waarin hij volgend jaar terecht komt. “Dat Fortuna nu een ploeg in opbouw heeft staan, sluit heel goed aan bij mezelf als speler, maar zeker ook bij de ervaring die ik als trainer opgedaan heb. Ik zie een grote uitdaging om met een jonge groep getalenteerde mensen aan de slag te gaan en mijn bijdrage hieraan te leveren om het beste uit elkaar te halen.” Desondanks blijft de één meter negenentachtig metende inwoner van Den Haag ambitieus. “Mijn terugkeer is geslaagd als we met de selectie het beste in onszelf en elkaar naar boven hebben gehaald. Dat betekent uiteindelijk dan ook dat we de finale in ZiggoDome willen winnen.”
